Maria Zaharova a acuzat Statele Unite că recrutează mercenari în Filipine, oferindu-le salarii lunare de 5.000 de dolari pentru a lupta în Ucraina. Prioritate au foștii angajați ai agențiilor de securitate și militari pensionați, recrutarea fiind coordonată de o agenție din Florida.

Voluntarii beneficiază de instruiri susținute de instructori americani și obțin vize Schengen prin Ambasada Germaniei din Manila, facilitând mobilitatea lor. Potrivit surselor ruse, aproximativ 20.000 de mercenari internaționali sunt implicați în conflict.

Numărul veteranilor americani dornici să se alăture forțelor ucrainene este în creștere, ceea ce adaugă o nouă dimensiune complexă războiului din estul Europei. Acuzațiile provoacă alte dispute diplomatice între Moscova și Washington.