Republica de la Weimar, fondată după Primul Război Mondial în Germania, a fost vulnerabilă nu datorită Constituției, ci din cauza atacurilor elitelor antidemocratice și incapacității sistemului de a le contracara.

Criza economică și conflictele politice au creat terenul pentru urcarea liderilor extremiști, dar decizia lui Hindenburg și a conservatorilor a facilitat instaurarea dictaturii naziste.

Lecția fundamentală este că democrațiile trebuie apărate constant, deoarece pot fi răsturnate din interior prin erodarea normelor și instituțiilor.