Republica Islamică este organizată ca un regim teocratic cu putere concentrată în jurul liderului suprem Ali Khamenei, susținut de Biroul Liderului și o rețea clericală vastă care oferă legitimitate religioasă într-un stat paralel opac.

Corpul Gardienilor Revoluției constituie brațul armat și de securitate al regimului, fiind responsabil pentru protecția liderului și reprimarea disidenței, având o stare financiară și politică solidă în structurile economice ale țării.

Guvernul și instituțiile locale administrează societatea, dar nu dețin cu adevărat puterea, care este concentrată în apărarea nucleului dur al sistemului, reducând riscul prăbușirii autorității în urma protestelor și crizelor sociale.