Naomi Osaka a învins-o pe Sorana Cîrstea cu scorul de 6-3, 4-6, 6-2 în turul al doilea la Australian Open, însă după meci a apărut un incident minor legat de comentariile motivaționale ale japonezei care au enervat-o pe Cîrstea. Osaka a recunoscut faptul și și-a cerut scuze public pentru impresia creată.

Într-un interviu, Osaka a menționat că nu a dorit să fie lipsită de respect și a arătat empatie pentru Sorana, care s-ar putea retrage la sfârșitul sezonului 2026, după o carieră de 20 de ani. Sorana Cîrstea a confirmat că nu a existat niciun conflict real, evidențiind că incidentul a fost un schimb scurt de replici.

Meciul a reprezentat pentru Sorana Cîrstea ultimul Australian Open, iar ea a spus că vrea să păstreze această situație între ea și Osaka. Acest episod reflectă tensiunile din sport, dar și respectul reciproc dintre jucătoare în fața retragerii iminente.