Recent, cinci vârfuri de săgeată din cuarț, vechi de aproximativ 60.000 de ani, au fost găsite în adăpostul stâncos Umhlatuzana din Africa de Sud și au fost analizate chimic. Cercetătorii au identificat urme de substanțe toxice cu efect lent, provenite probabil dintr-o plantă cunoscută local drept "bulb otrăvitor" (Boophone disticha).

Această descoperire indică faptul că vânătorii-culegători preistorici foloseau deja cunoștințe avansate despre proprietățile chimice ale plantelor și își planificau strategic vânătoarea folosind otrăvi. Este cea mai veche dovadă clară a folosirii armelor otrăvite, cu peste 50.000 de ani mai veche decât probele anterioare.

Reziduuri de toxine vegetale pot supraviețui în condiții speciale, iar această descoperire deschide noi direcții în cercetarea arheologică a tehnicilor și practicilor oamenilor preistorici.