Cercetătorii au descoperit că lipsa somnului influențează negativ celulele oligodendrocite care se ocupă cu producerea de mielină, protecția axonilor neuronali.

În experimente pe șobolani privați de somn, teaca de mielină s-a subțiat, iar transmiterea semnalelor între neuroni s-a încetinit cu o treime, provocând deficite cognitive.

Descoperirile au implicat o dereglare în metabolismul colesterolului și oferă o nouă țintă pentru tratamente în cazul privării cronice de somn.