Cercetători de la Harvard, Universitatea Michigan și Duke consideră că alimentele ultraprocesate, datorită compoziției și marketingului, induc dependență și consum excesiv, similar cu țigările, necesitând reglementări stricte.

Studiul arată că aceste alimente au caracteristici de design care pot stimula comportamentele compulsive, iar termeni de marketing înșelători amână intervențiile publice necesare pentru sănătate.

Autorii sugerează ca lecțiile învățate din reglementările legate de tutun să fie aplicate și pentru alimentația nesănătoasă, pentru a muta responsabilitatea de la individ la industria alimentară.