Steaua WOH G64, localizată în galaxia satelit a Căii Lactee, Marele Nor Magellanic, cu o dimensiune de 1.540 de ori mai mare decât Soarele, a început să-și schimbe culoarea și temperatura, evoluând de la o supergigantă roșie la o hipergigantă galbenă rară, un fenomen anterior neobservat într-un interval de un an. Această transformare indică posibila ei „moarte” și efectul trecerii unei stele masive într-o fază care o poate conduce spre o gaură neagră.

Cercetătorii coordonați de Gonzalo Munoz-Sanchez au descoperit că WOH G64 face parte dintr-un sistem binar, ceea ce poate influența schimbarea stării sale prin transferul de materie între stele. Studiul deschide noi perspective privind soarta stelelor masive cu mase între 23 și 30 de mase solare.

Această observare este prima care demonstrează că un obiect stelar poate avea o schimbare rapidă de la roșu la galben, dar fără procese violente, un fenomen important pentru studiul evoluției stelare și înțelegerea modului în care hipergigantele galbene se formează înainte de a exploda sau a se prăbuși.