Israelul a stabilit încă din noiembrie 2025 obiectivul eliminării ayatollahului Ali Khamenei, liderul suprem iranian, conform ministrului Apărării Israel Katz. Planul urma să fie implementat după o perioadă de aproximativ șase luni.

În ianuarie 2026, în contextul protestelor antigovernamentale din Iran, planul a fost devansat, din motive de securitate, temându-se că Teheranul ar putea lansa un atac împotriva Israelului și țintelor americane din Orientul Mijlociu.

Această decizie face parte dintr-o campanie militară largă lansată de Israel și SUA, având scopul declarativ de a elimina amenințările generate de programele nucleare și de rachete balistice ale Iranului.