Ilia al II-lea a condus Biserica Ortodoxă Georgiană din 1977, influențând profund viața spirituală și politică a țării în perioade critice de independență și crize politice.

A fost tratat ca o figură stabilizatoare și mediator între facțiuni rivale, în timp ce biserica a crescut în influență și apropiere de stat.

Patriarhul a murit după o hemoragie abdominală, iar interim va fi condusă de mitropolitul Shio Mujiri până la alegerea unui nou lider al bisericii.