Studiile antropologice arată că oameni cu stiluri de viață activ, cum sunt vânătorii-culegători din Tanzania, au un consum energetic zilnic comparabil cu cel al persoanelor sedentare din orașe. Diferența în greutate nu se explică prin activitate fizică, ci prin alimentație.

Exercițiile fizice singure duc la pierderi reduse în greutate, iar corpul se adaptează intensității activității, reducând energia pentru alte funcții. Astfel, sportul nu compensează excesul alimentar, dar are alte beneficii semnificative pentru sănătate.

Sportul îmbunătățește sensibilitatea la insulină, reduce riscurile de boli cardiovasculare, și sprijină menținerea greutății după slăbit. Este recomandat pentru o viață sănătoasă, chiar dacă nu este principalul factor în pierderea kilogramelor.