Ziua Păcălelilor, marcată pe 1 aprilie, este o tradiție răspândită în multe culturi lumii, dedicată farselor și momentelor amuzante. Originile sale sunt controversate, existând ipoteze legate de reforma calendaristică gregoriană din 1582, care a schimbat data Anului Nou, precum și de sărbători antice din Imperiul Roman și Evul Mediu care încurajau spiritul ludic.

Obiceiul farselor de primăvară pare să aibă rădăcini profunde, de la festivalul Hilaria din Roma antică la Sărbătoarea Nebunilor din Evul Mediu european. În timp, tradiția s-a răspândit în diverse țări, fiecare adaptând-o cultural, precum „Poisson d’Avril” din Franța sau „Hunt the Gowk” din Scoția.

În epoca modernă, Ziua Păcălelilor a evoluat cu ajutorul presei și mass-media, devenind o ocazie pentru farsă elaborate, unele devenind celebre pe plan internațional. Farse precum „copacii de spaghete” difuzați de BBC în 1957 ilustrează rolul media în perpetuarea și popularizarea obiceiului.