În 1906, un cutremur devastator de magnitudine 7,9 a zguduit San Francisco, producând incendii care au distrus 80% din oraș și au cauzat moartea a aproximativ 3.000 de persoane, reprezentând cel mai grav dezastru natural din istoria Californiei.

Pe 18 aprilie 1930, postul BBC a transmis o ediție fără știri, înlocuind buletinul informativ cu muzică de pian, fapt confirmat de instituție și care reflecta o epocă în care știrile erau rare și strict controlate.

În 1943, amiralul japonez Isoroku Yamamoto, planificatorul atacului de la Pearl Harbor, a fost ucis după ce avionul său a fost doborât de avioanele americane, o lovitură demoralizantă pentru forțele japoneze în Pacific.