Guvernele europene sunt îngrijorate că președintele rus Vladimir Putin ar putea considera perioada actuală un moment prielnic pentru o acțiune militară, în contextul în care Uniunea Europeană nu și-a consolidat complet capacitățile de apărare, iar Statele Unite sunt percepute ca retrăgându-se treptat din Europa.

Oficialii militari afirmă că o ofensivă terestră a Rusiei într-o țară membră NATO este puțin probabilă, preferându-se acțiuni mai limitate, menite să semene discordie în cadrul alianței și să testeze aplicarea clauzei de apărare reciprocă prevăzută de Articolul 5.

Chiar dacă războiul din Ucraina a scos la iveală limitele puterii militare ruse, există temeri că Moscova, epuizată din punct de vedere resurse, ar putea încerca extinderea conflictului sau atacuri precise pentru a-și recâștiga inițiativa.