NASA consideră lunile Europa și Enceladus drept ținte valoroase datorită oceanelor subterane care ar putea adăposti viață. Recent, cercetătorii au studiat compoziția gheții ce le acoperă pentru a identifica riscurile misiunilor spațiale pe suprafața acestora.

Experimentele realizate într-o cameră de vid pentru a simula mediul cu gravitație redusă și condițiile de îngheț pe aceste luni au arătat că stratificarea înghețului produce o gheață pufoasă, asemănătoare unui croissant, cu foi foarte fragile de câțiva metri grosime.

Această structură a gheții poate duce la siguranța vehiculelor de aselenizare, întrucât acestea riscă să se scufunde, ceea ce impune regândirea tehnologiilor și evaluării riscurilor pentru explorările viitoare ale acestor corpuri cerești.