În 1626, guvernatorul olandez Peter Minuit a negociat achiziția insulei Manhattan de la șefii indigeni, oferind bunuri precum mărgele de sticlă, pânză și cuțite, a căror valoare echivala cu 24 de dolari de azi.

Această tranzacție este interpretată uneori ca o înșelătorie, dar documentele istorice arată că ambele părți au fost mulțumite, iar obiectele erau foarte valoroase pentru băștinași.

Povestea ilustrează modul în care obiectele cu valoare culturală au fost folosite în comerțul și colonizarea timpurie, influențând formarea noilor societăți.