Deputații republicani și Donald Trump au folosit în mod frecvent și excesiv termenul «comunist» pentru a eticheta democrații asociați cu mișcarea social-democrată, atribuindu-le fanatism și ideologii totalitare.

Analiza lingvistică arată că termenul combină concepte economice, politice, religioase și metode revoluționare pentru a crea un stigmat cu puternic impact emoțional și simbolic.

Această retorică face parte dintr-o strategie de campanie care ignoră diferențele reale dintre socialismul democratic modern și regimurile comuniste istorice, chiar dacă acestea din urmă au fost marcate de dictaturi și conflicte.