Vladimir Putin a fost filmat în insula Iturup, parte a insulelor Kurile revendicate de Japonia, unde a vizitat o fabrică de prelucrare a peștelui și a discutat cu localnicii. Oficialitățile japoneze, conduse de ministrul de Externe Toshimitsu Motegi, au transmis proteste vehemente față de această vizită.

Arhipelagul Kurile a fost ocupat de URSS la finalul celui de-Al Doilea Război Mondial, iar Rusia continuă administrația asupra insulelor, în pofida revendicărilor istorice și legale ale Japoniei. Această situație împiedică încheierea unui tratat de pace oficial între cele două țări de peste opt decenii.

Situația s-a tensionat și mai mult după 2022, când Japonia a înăsprit pozițiile față de Rusia. Insulele Kurile reprezintă o zonă strategică și bogată în resurse naturale, motiv pentru care disputa rămâne un punct esențial în relațiile bilaterale.