China a finalizat prima fază a lucrărilor la insula artificială construită pe reciful Antelope, parte a arhipelagului Paracel din Marea Chinei de Sud, o regiune extrem de disputată. Imaginile din satelit arată conturul insulei și infrastructura proaspăt adăugată, după mai multe luni de activități intense de dragare și construcție.

În zona sud-estică a insulei au început să apară clădiri și o platformă pentru elicoptere, iar experții apreciază că Antelope va deveni probabil cea mai importantă bază militară chineză din zonă. Analiștii spun că poziția insulei este strategică pentru posibile conflicte legate de Taiwan, crescând semnificativ prezența militară a Chinei în această regiune.

Deși China nu a recunoscut oficial natura militară a bazei, dezvoltările ridică temeri printre statele vecine și aliații SUA, care monitorizează militarizarea Mării Chinei de Sud. Diferendele teritoriale cu Vietnam, Filipine și alte state continuă să amplifice tensiunile, insula Antelope devenind un simbol al acestei rivalități geopolitice.