Traian Băsescu și-a definit patriotismul ca o iubire profundă și respect pentru simbolurile naționale și teritoriul țării, povestind cum, în timpul studiilor la Academia Navală, a învățat importanța ridicării și coborârii tricolorului la răsărit și apus de soare, însoțită de conștientizarea semnificației hărții României Mari.

El a subliniat că această definiție de patriotism se diferențiază de naționalism, aceasta fiind o formă de atașament responsabil și ancorat în realitățile istorice și sociale.

Prin acest exemplu, Băsescu sugerează o abordare matură și echilibrată a atitudinii față de identitatea națională, în opoziție cu discursurile naive sau extreme.