Cercetările recente comandate de guvernul sud-coreean au arătat că paiele din hârtie au un impact negativ mai mare asupra mediului în comparație cu cele din plastic în mai multe categorii, inclusiv în ceea ce privește potențialul cancerigen.

Studiul a evidențiat faptul că paiele de hârtie sunt dificil de reciclat, necesitând mai multă energie pentru procesare, iar aditivii folosiți pentru impermeabilizare agravează impactul.

Parlamentarul Kim Wi-sang a criticat atât politicile de mediu și grupurile ecologiste, cât și guvernul, acuzându-le de promovarea unor măsuri ineficiente, în timp ce consumatorii continuă să preferă paiele din plastic.