Medicul Carl Wunderlich a definit temperatura medie a corpului uman la 37°C după măsurători extensive în secolul al XIX-lea, dar datele recente arată că temperatura normală a scăzut semnificativ, către aproximativ 36,4°C.

Această scădere este atribuită îmbunătățirii sănătății generale, reducerii infecțiilor și inflamațiilor cronice, creșterii speranței de viață și folosirii pe scară largă a aerului condiționat și încălzirii centralizate.

Deși unele teorii arată că echipamentele de măsură vechi au fost calibrate diferit, tendința persistă și în alte populații, indicând modificări fiziologice reale legate de stilul modern de viață.